En esta mañana gris de finales de noviembre recibía cristiana sepultura en el panteón familiar de Móstoles, localidad a la que estuvo ligado, un gran amigo, una excelente persona, un gran cazador y, sobre todo, un hombre que ha dado todo por el futuro de la caza, tanto aquí en España como en otros muchos países. Ricardo Medem Sanjuán ya descansa en paz en “Su estrella más alta”, como a él le gustaba decir cuando se refería a lo Más Alto. Allí se habrá encontrado ya con otros grandes amigos, con otros muchos y conocidos cazadores.

En estas breves líneas no voy a escribir de su trayectoria profesional, ni de su aportación como escritor cinegético, ni de sus iniciativas para el sector venatorio, ni de su culminación como cazador y conservador de la naturaleza, reconocida con el Premio Weatherby. Voy a recordarle en su apoyo a la Real Federación Española de Caza, en sus ilusiones, en sus aportaciones, en su cariño a todo lo que representa el mundo federativo en todas sus vertientes. Llevó con orgullo en su solapa el Premio Carlos III, el más alto galardón que otorga la RFEC. En su solapa, en su corazón, en su mente, siempre dispuesto a hacer gala de él en todas las ocasiones, en su audiencia con el Rey Don Juan Carlos o con el último perrero de la sierra en las citas monteras.

Debemos mucho a Ricardo y a otros como él, embarcados en esa siempre difícil defensa de la caza y la naturaleza, ante la ignorancia de unos, la incomprensión de otros y los ataques de algunos indocumentados pseudo ecologistas. Él siempre entendió lo que suponía la caza para la conservación de los hábitat, de las especies, fuesen cinegéticas o no, y algo más importante todavía, la unión de la caza con el hombre desde los mismos orígenes. Y ahora mismo, como una forma de conocimiento de las realidades de las áreas de caza y de sus gentes, como un aporte socioeconómico de primera magnitud para muchas zonas, entre ellas, las de muchos países en los que todavía están muy lejos de contar con unas condiciones mínimas de supervivencia y en donde la actividad cinegética puede aportar un rayo de esperanza.

Ha luchado mucho, hasta este final que nos ha llenado a todos de dolor, incansable, siempre con la sonrisa en los labios, para dignificar la caza y promoverla hasta las más altas instancias. Y sobre todo, para asegurar que los jóvenes accediesen a ella en estos tiempos difíciles en los que se difunden imágenes estereotipadas y falsas de lo que es cazar. Sabía que el futuro está en nuestros jóvenes, que sin ellos no seremos nada y que se perderían unas tradiciones venatorias y vivencias que son precisas mantener a toda costa. Todos sus esfuerzos siempre eran pocos. Le movía una enorme facilidad de comunicación, una ingente labor, un trabajo constante, y sobre todo, esa fe en llegar a la estrella más alta. Ahora ya está en ella, pero nos ha dejado muy solos.

Mientras recuerdo su imagen y elevo una oración, sólo puedo asegurar que su labor, su reconocimiento, seguirá entre nosotros y que desde la Real Federación Española de Caza el Premio Venatorio a la Juventud Ricardo Medem de la RFEC será esa luz que necesitamos para lograr algo tan sencillo y a la vez tan complicado: ser, cada vez más, cazadores éticos y deportivos, conservadores de todo lo que nos rodea, porque precisamente esa perservación de la caza y de la naturaleza será nuestro mejor legado, como él quería, para los que vendrán detrás de nosotros.

Hasta siempre, Ricardo.

Andrés Gutiérrez Lara

Presidente de la Real Federación Española de Caza

Pero en estos días, a un paso de esa tradicional fecha del 15 de agosto, de la Virgen de agosto, que tradicionalmente marcaba la apertura de la media veda, todos andamos ya revueltos con las opciones venatorias que se nos presentan, tras codornices, tórtolas y torcaces. Ahora, con todo ese maremagno de fechas hábiles, cuando escribo estas líneas ya han pegado los primeros tiros por Aragón, aunque por lo que me dicen con más pena que gloria, ya que sólo en zonas de regadíos se han dado buena perchas codorniceras.

Por lo que me cuentan, la torcaz puede ser la que salve las capturas en esta media veda, ya que su abundancia, tras un buen año de cría, así lo asegura, sobre todo en algunas comunidades autónomas, como Madrid, donde muy cerca de la ciudad se dan grandes tiradas a esas espectaculares aves que pasan todo el año en sus alrededores. Muchos días, cuando subo por Somontes, por la Dehesa de la Villa, hacia la sede de la Real Federación Española de Caza, se pueden ver volar varios cientos de ellas. ¡Se podría hacer una magnífica tirada justo al lado de la ciudad universitaria!

Así, pues, de norte a sur y de este a oeste, todos nos aprestamos para salir al campo en esta media veda, con nuestros perros o a los puestos de tórtolas y codornices. Sean o no abundantes la perchas, lo importante será volver a disfrutar de la caza y de la naturaleza. Muchos que ahora están por playas o montaña con la familia ya no piensan en otra cosa que en la vuelta y en la primera salida. Tiempo habrá para todo.

Si hablaba antes de la abundancia de las torcaces en nuestras ciudades, en lo relativo a las palomas en general ya no es que sean abundantes, es que es una plaga. Incluso en Barcelona y en otras capitales han tenido que pedir ayuda ciudadana para controlar la plaga y que no se las dé de comer. Los principales problemas son el deterioro de los edificios y el riesgo de transmisión de enfermedades.

Otro grave problema de este verano, que ya hemos denunciado desde la Real Federación Española de Caza, es el fuego, esos incendios forestales que vienen arrasando miles y miles de hectáreas, calcinando nuestros montes y afectando a muchas especies cinegéticas. Además, la mayor parte de ellos son provocados por pirómanos desalmados, que según los datos apenas cumplen condena por sus acciones delictivas y además una gran mayoría no son detenidos y sobre todo no llegan a prisión

La situación es tan preocupante, que todos debiéramos colaborar para su extinción. Los cazadores hemos ofrecidos nuestra colaboración, pero se necesita mucho más. Una verdadera política forestal, que limpie nuestros montes y los mantenga en las condiciones adecuadas. Los fuegos se apagan muchos meses antes de que se produzcan, con las medidas correctoras oportunas. Los últimos datos difundidos son apabullantes. En los siete primeros meses de 2009 han ardido 34.000 hectáreas más que en todo 2008 (más de un 80% más) y solo 11.000 hectáreas menos que en todo 2007 y en estos días de agosto se siguen sucediendo las noticias de nuevos incendios forestales.

Hasta la misma ministra de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino, Elena Espinosa, admitía hace poco que hay que "perfeccionar un poco más la prevención para no vivir situaciones tan duras como las que estamos viviendo". Los cazadores hemos reiterado, a través de toda nuestra estructura federativa, nuestra oferta de colaboración y siempre estamos dispuestos a trabajar en nuestros montes para evitar estas situaciones, pero para ello necesitamos las autorizaciones forestales oportunas. Queremos salvaguardar nuestros cotos de las llamas, pero para ello precisamos una mayor coordinación con las Administraciones y, sobre todo, que se nos considere como lo que realmente somos: conservadores de la naturaleza, con mucha horas en el campo, que pueden detectar los incendios y con nuestros medios colaborar con esos hombres que se juegan la vida para evitar que se extiendan.

Ese mensaje, junto con nuestro dolor por la pérdida de vidas humanas en esos incendios, es el que hemos hecho llegar a la Administración y a toda la sociedad española, al mismo tiempo que pedimos que se depuren todas las responsabilidades y se lleve a prisión a aquellos desalmados que provocan esos incendios forestales y atentan gravemente contra nuestra biodiversidad. Si no lo hacemos pronto, será otra batalla perdida.

Las opciones son múltiples, ya que en estos momentos tanto la caza mayor como la menor tienen diversas opciones, que se verán ampliadas el próximo mes: caza del conejo, recechos de corzo, esperas de jabalíes y ya en el horizonte más próximo la apertura de esa mini temporada venatoria que supone la media veda, tras codornices, tórtolas, torcaces…

Y dentro del amplio calendario de competiciones que desarrolla y promociona la Real Federación Española de Caza nos encontramos con múltiples pruebas en todos los niveles, desde las mismas sociedades a las grandes finales nacionales, pasando por campeonatos provinciales, autonómicos, etc. Todo ello, sin olvidar la participación de nuestros deportistas en las finales europeas y mundiales de varias modalidades, en las que afortunadamente en los últimos tiempos estamos logrando grandes éxitos, tanto a nivel individual como por equipos, con lo que la faceta deportiva de la RFEC cumple con su aportación como federación y como generadora de actividad deportiva, función que estamos dispuestos a potenciar al más alto nivel.

Además de felicitar desde aquí a todos nuestro deportistas por sus logros internacionales y de animarles a seguir en la línea marcada, intentando poner a su disposición todos los medios posibles, me gustaría hacer desde aquí un llamamiento a los cazadores, que no es otro que también accedan al terreno deportivo y que tomen parte en las muchas pruebas que se desarrollan a lo largo y ancho de nuestro territorio, con apretados programas puestos en marcha por las  federaciones autonómicas.

Se celebraba hace unos días el I Congreso sobre el deporte federado, con presencia de la RFEC, y en el se ponía de manifiesto que los españoles somos los europeos que menos ejercicio físico hacemos y en ese aspecto estamos a la cola de la actividad deportiva en la UE, a pesar de los éxitos de nuestros deportistas, con grande logros internacionales. Pero se hace necesaria una mayor implicación de los españoles con el deporte de base. En ese sentido, la caza, con un millón de practicantes, y todos los deportes relacionados con la venatoria y el tiro deportivo de caza pueden ser buenas bases para cambiar esa percepción de españoles poco amantes del ejercicio físico. Actividad deportiva y salud física y mental, directamente relacionadas. Así que, animémonos, hagamos deporte, cacemos y tomemos parte en las competiciones que se desarrollan a todos los niveles. En el futuro, lo agradeceremos.

Y para no extenderme más, ya hablaremos de la iniciativas federativas en relación con la armonización de las leyes de caza, con la problemática tan preocupante generada por la sentencias en relación con los accidentes provocados por la irrupciones de animales en las carreteras, la legislación sobre armas, con reuniones con la Administración y la Guarida Civil…  Muchos pasos que dar y trabajo por delante para intentar paliar normas y situaciones que los cazadores consideramos injustas. Mientras tanto, buena caza y éxitos deportivos a todos.

Cuando escribo estas líneas para la página web de la RFEC faltan tan sólo unas pocas horas para la celebración en Madrid de la Asamblea General, con los asambleístas reunidos para debatir la gestión desarrollada, los presupuestos, los proyectos ya en marcha y los que se iniciarán en los próximos meses. También tendrá lugar la Gran Gala de la Caza, en la que se reconocerá la trayectoria federativa y la labor desarrollada a favor de la caza por Manuel Andrade, que recibirá el Premio Carlos III, el más importante de la estructura federativa.

A nosotros, ahora, nos queda mucho por trabajar y más en unos momentos difíciles como estos, en los que, como no podía ser de otra forma, la crisis socioeconómica incide también en la actividad cinegética y en todo lo que la rodea. Decía hace unos días, en el I Observatorio Cinegético, que “de la crisis vamos a salir únicamente uniéndonos, colaborando todos, desde los cazadores a los propietarios, los organizadores de caza, los arrendatarios, las empresas del sector, tanto comerciales como industriales, las federaciones nacional y autonómicas y las distintas administraciones, es decir, todos los sectores relacionados con la actividad cinegética”.

Esta es la idea básica que quiero hacer llegar a todos los cazadores, estén federados o no, ya que para nosotros no habrá distinción alguna en nuestros esfuerzos para lograr lo mejor para la caza. No son tiempos de alegrías en los gastos, son tiempos de transparencia, de controlar al máximo y aportar el trabajo que sea necesario para seguir con todos los proyectos, con todas nuestras apuestas de gestión e investigación, con nuestra presencia en todos los foros para la defensa de la caza y la naturaleza, pero aquilatando al máximo las aportaciones económicas necesarias, pues en un momento en que todos los españoles nos apretamos el cinturón no se entendería otra forma de actuación que la diseñada

 .

Así, aquí y ahora se hace más sensible la falta de ayudas de la Administración hacia el sector cinegético en su conjunto. Es momento de reclamar nuestro papel en la sociedad y en nuestra economía. “La caza es un importante motor del desarrollo rural, que hasta ahora no se ha tenido en cuenta a la hora de distribuir subvenciones y de dar ayudas. Cuando se agoten las ayudas europeas a la agricultura, la caza puede llegar a ser el principal motor de muchas zonas rurales, y como tal debe recibir más atención y facilidades por parte de las administraciones competentes”, era una de las conclusiones en el Observatorio antes citado.

Os resumo a continuación nuestros planteamientos, tal y como se les ha hecho llegar a los estamentos federativos:

1.-  Un compromiso de estudiar un cambio en profundidad en el terreno legislativo, por el que se reconozca el papel primordial que la caza y los mismos cazadores tienen como parte activa en la conservación de la naturaleza, de la fauna y de la flora, en nuestro país, al mismo tiempo que se incentivan los programas de recuperación de especies y hábitats. Es imprescindible una ley básica de caza en España, con una armonización y simplificación de la compleja y contradictoria legislación sobre la regulación cinegética en las distintas autonomías. Y de una vez por todas, poner fin a la imposición de tener tantas licencias como comunidades autónomas en las que cacemos.

2.- Clarificación de la actual ley de seguridad vial en materia de responsabilidad en los accidentes provocados en nuestras carreteras por las especies cinegéticas.

3.- Compromiso de control, tanto genético como sanitario, de repoblaciones y de cualquier introducción de especies cinegéticas en nuestros territorios, con especial atención a nuevas especies alóctonas, cuya implantación no debe ser aceptada. Mantenimiento del equilibrio de la poblaciones de las diversas especies con un control adecuado de aquéllas cuya excesiva abundancia y efectos de predación incidan en las poblaciones de otras más escasas, de interés o en peligro de extinción.

En resumen, un desarrollo adecuado de la Ley de Patrimonio Natural y de la Biodiversidad, el estudio de la aprobación de una Ley Básica o armonizadora en materia de caza, la creación de la licencia única de caza, aprobación de un Reglamento de Guardas de Caza, la creación del Consejo Nacional de la Caza y la participación de la RFEC en el Consejo Estatal de Patrimonio Natural.

Lógicamente, cada uno puede opinar lo que quiera y expresarlo libremente. Pero me duele que sigan saliendo, sin respuesta alguna por parte del colectivo de cazadores, cartas en los medios de comunicación en las que, de forma sensiblera y desinformada, nos acusan de asesinos, de crueles, de contaminar la naturaleza. Y repiten cansinamente estereotipos formados, en los que somos los malos de la película, responsables de accidentes, de abandonos de perros (con una mínima incidencia de los cazadores en esa despreciable práctica, que somos los primeros en denunciar, al igual que esos lamentables hechos a cargo de unos indeseables, pero que siempre se magnifican con la supuesta muerte violenta de perros, aunque hayamos sido los cazadores los que los hemos recogido pagando todo a nuestra cuenta). No dudan en mantener que “la imagen de la caza es más bien sufrimiento, crueldad, sangre y muerte”.

Es muy difícil varias ese mensaje, que llega magnificado y que siempre encuentra eco. Cualquier noticia de una presunta sociedad protectora de animales se refleja hasta la saciedad. Así ocurre por ejemplo con la ASOCIACIÓN PARA EL TRATO ÉTICO DE ANIMALES (PETA), con muchas campañas en los últimos tiempos. Pues bien, ¿saben que según datos hechos públicos en Estados Unidos, esa PETA mató al 95 por ciento de los animales que tenía a su cargo? Es más, según información pública, PETA liquidó a 2.124 animales domésticos el pasado año y tan sólo logró coloca a 7 mascotas en adopción. Desde 1998, un total de 21.339 perros y gatos han muerto a manos de sus trabajadores. Y aún más. A pesar de tener un presupuesto de 32 millones de dólares, PETA carece de un refugio de adopción de animales con las suficientes capacidades y condiciones para el mantenimiento de los animales.

Y todavía algunos siguen intentando dar lecciones a los cazadores de ética y respeto a los animales.

Ha pasado ya un año desde que, unidos, en defensa de los legítimos derechos de los cazadores, del mundo rural y de la verdadera conservación del medio ambiente y de la biodiversidad, convocamos para el 1 de Marzo una manifestación en Madrid, precisamente bajo el lema "Por el campo, la caza y la conservacion". Desde entonces, mucho se ha escrito sobre esa iniciativa en común y sobre nuestro mensaje, que hizo que en el Paseo de la Castellana se viviera una concentración multitudinaria, que se reflejasen nuestras opiniones en los medios de comunicación y que, finalmente, tuviesen su eco en la Administración.

Es verdad, como señalaba no hace mucho ante los representantes de los medios de comunicación especializados, que ese 1-M supuso un antes y un después, con un cambio de rumbo en las relaciones con el Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino y con su ministra, Elena Espinosa, con un gran número de reuniones mantenidas hasta la fecha y el buen clima que ahora existe, con una predisposición para tratar de solucionar los problemas que afectan a la caza en España, entre ellos, todo lo relacionado con la Ley del Patrimonio Natural y la Biodiversidad, que esperamos sea consensuada en su desarrollo normativo con todos los sectores, entre ellos el de la caza, directamente afectados por la entrada en vigor de la misma. En ese momento dije, y repito ahora, que "siempre he creído en los cazadores y por eso ahora estamos en un momento idóneo, que es el resultado en gran medida de la manifestación del 1-M".

Pero nos quedan todavía muchos temas pendientes y cada vez más dificultades. Si el mundo cinegético no tuviese ya suficientes retos por delante, ahora se suma esa crisis socioeconómica que nos afecta a todos y que está llevando a las colas del paro a millones de españoles y, lógicamente, a miles de cazadores. No me resisto a suscribir aquí una nota de optimismo, pero un optimismo realista en el que es fundamental que todos y cada uno de nosotros sumemos nuestra aportación, cada uno lo que esté a su alcance, porque la suma de todos nos llevará a una situación indudablemente mejor, en el aspecto económico en general y en el aspecto cinegético en particular.

Si nos centramos en el mundo de la caza, o lo sacamos adelante nosotros o no habrá nada que hacer. No esperemos maná caído del cielo, ni ayudas oficiales. Volvamos a la unión, olvidémonos del yo, mí, conmigo… Dejémonos de grupúsculos, de siglas, de protagonismos, de intereses partidistas o personales. Algunos se preguntan: "¿Qué hacemos los cazadores en la parte que nos corresponde, unos poco preocupados, mientras la mayoría se mantienen en el limbo de los justos? Porque si algo está claro es que no sólo como cazadores, sino como meros ciudadanos, deberíamos preocuparnos y vincularnos, obligándonos no sólo nosotros, sino también nuestras entidades". Comparto esa opinión y en este aniversario de la gran manifestación del 1-M en defensa del mundo rural, de la caza y de la naturaleza me gustaría hacer llegar a todos los cazadores españoles, a todos los hombres del campo, a todos los verdaderos conservacionistas, una llamada de unión, de colaboración, para ponernos juntos manos a la obra y lograr lo que todos queremos: un patrimonio natural sano, una biodiversidad, un reconocimiento de los derechos de todos los agentes que nos movemos en el mundo rural y que aprovechamos en la naturaleza unos recursos renovables y sostenibles.

Pd.. Me indignan los últimos ataques que estamos recibiendo los cazadores y la misma actividad cinegética, con amplio reflejo en los medios de comunicación, al hilo del rifirrafe político montado en torno a supuestas tramas de corrupción y a la participación de un juez y de un ministro en una montería, como ya hemos puesto de manifiesto desde la RFEC. No creo que deba valer todo, no creo que sean de recibo esas descalificaciones y esas utilizaciones partidistas, en las que nos han salpicado a los que practicamos una actividad legal, a los que disfrutamos de la caza y a los que defendemos nuestro legítimo derecho a seguir cazando. Me indigna ver el nombre de un ministro en las pancartas de un grupo de manifestantes junto a la palabra cazador, como si eso fuese una bajeza, como si se le llamase asesino o ladrón. Ya está bien. Debemos decir bien alto que somos cazadores, que no nos ocultamos y enviar a todos los medios nuestra reivindicación de la caza y del buen nombre de los cazadores, como principales defensores precisamente de nuestro patrimonio natural, de nuestra biodiversidad, de las especies, sean cinegéticas o no, de nuestro medio rural y de la actividad primarias que en él se desarollan.

Ya hemos dejado atrás ese 2008 en el que se han marcado varios hitos importantes para la historia federativa, con la gran manifestación celebrada en Madrid en defensa de los legítimos derechos de los que nos movemos en el mundo rural, en el mundo cinegético y conservacionista, siempre en defensa de la caza y la naturaleza.

Fue una protesta masiva ante lo que consideramos un ataque frontal a nuestra actividad, a través de la Ley del Patrimonio Natural y de la Biodiversidad. Desde entonces hasta ahora, han cambiado nuestras relaciones con la Administración central y con la autonómicas en materia de regulación venatoria y en otros aspectos directamente relacionados. Son muchos los avances conseguidos y los proyectos puestos en marcha, como pueden ver en esta página web de la Real Federación Española de Caza, que próximamente iniciará una nueva singladura después de que en los últimos meses haya tenido miles de entradas.

Para nosotros, la presencia en la Red, con un página atractiva y con toda la información para el cazador, es muy importante y a ello hemos dedicado muchos esfuerzos en los últimos meses. En fecaza.com han podido encontrar la más amplia información sobre todas nuestra actividades, sin olvidar los datos puntuales y casi en tiempo real del desarrollo de las competiciones, ya que no nos olvidemos que una de nuestras principales funciones es la potenciación deportiva de todas las modalidades que organizamos.

Precisamente para mantener un contacto fluido con los cazadores, en fecaza.com, donde pronto encontrarán blogs de múltiples expertos, tengo la intención de colgar de forma periódica esta carta, en la que iré informando de todo lo que estamos haciendo y difundiendo los proyectos con los que nos hemos comprometido. También espero que sea una vía de ida y vuelta, que podamos contar con sus opiniones de cara a planificar todo aquello que demanda el cazador español a la Junta Directiva de esta RFEC.

Sólo me queda desear que en este 2009 no se confirmen los negros nubarrones que se ciernen sobre la actividad económica, que seamos capaces de superar la crisis, reducir el número de parados y seguir con nuestra afición, con nuestra pasión: la caza. Lo que sí os puedo asegurar es que aunque estamos satisfechos con lo que estamos realizando, todavía nos queda mucho por hacer. Y a ello vamos a dedicarnos con todo nuestro entusiasmo. Como presidente de la RFEC soy especialmente sensible respecto a la necesidad de adaptarnos a la situación económica general del país, haciendo los ajustes precisos y suprimiendo aquellos gastos que no sean esencialmente necesarios. Aquí, en nuestra página web, encontrarán la máxima transparencia sobre nuestra gestión y sobre el cumplimientos de los presupuestos aprobados por la Asamblea federativa.

Espero que este año se concreten numerosas iniciativas federativas, aunque algunos sigan intentando arrogarse éxitos que no les corresponden, para así lograr, entre todos, un futuro mejor para la caza en nuestro país.